Er is een hele bibliotheek vol geschreven over de betekenis van de vele onderwerpen in de Nederlandse schilderkunst van de zeventiende eeuw, in het bijzonder de zogenoemde genreschilderkunst. Is het realisme: de een op een verbeelding van de alledaagse werkelijkheid, of is de werkelijkheid een handje geholpen en/of heeft die zelfs een diepere en/of dubbelzinnige betekenis. Na een voorwoord volgt een inleiding waarin het probleem in bondige hoofdstukjes (drie a vier pp.) wordt geschetst. Vervolgens hoofdstukken als b´eeldtradities' (voorname gezelschappen, boeren en bedelaars etc.), twee vernieuwers in het genre: Gerrit Dou en Gerard Ter Borch en b´loei en nabloei'. Tot slot een samenvatting, een verantwoording, noten, een bibliografie, een index etc. De besproken schilderijen (80 stuks) zijn allemaal in kleur in een katern achterin het boek afgebeeld. In heel begrijpelijk Nederlands met maar weinig jargon wordt een van de hoofdonderwerpen van de Nederlandse schilderkunst uit de zeventiende eeuw op een moderne wijze heel inzichtelijk verklaard. Ook voor niet-kunsthistorici goed te begrijpen. Het boek zorgt voor verruiming van het begrip en vervolgens een verhoging van het kijkgenot van de museumbezoeker.