Knechten

Bahamontes 19

Hij begon als meesterkracht van Michle Bartoli. Maar dankzij de blessure van de kopman groeide Paolo Bettini uit tot de meest succesvolle eendagsrenner van zijn generatie. Wij gingen op bezoek in zijn Toscaans palazzo.

Zonder de jaren in dienst van Lance Armstrong was Victor Hugo Pena wellicht al lang vergeten. Maar in de schaduw van de Texaan vielen heel wat verhalen te rapen. Wij gingen op bezoek in Pena's Colombiaanse hacienda.

Samen met Rudy Dhaenens schreef PDM-knecht Dirk De Wolf in 1990 Belgische wielergeschiedenis in het Japanse Utsunomiya. Wij gingen op bezoek in zijn appartement in Sint-Denijs-Westrem.

Frans Mintjens is de enige renner die zijn hele carrière voor Eddy Merckx reed. Tijdens en na zijn carrière had hij mee de touwtjes in handen in het familiebedrijf. Wij gingen op bezoek in hun Westmalse fabriek.

'Renners die durven dienen' staat op hun broek. Het motto van Meester-knecht, een wielervereniging die fietsen en geestelijke verdieping hand in hand laat gaan. Wij gingen op bezoek in het Van der Valk Hotel in Zwolle en fietsten een eindje mee.

En verder: op het boerenhof van Wim Vansevenant, een onvolledige geschiedenis van de knecht, een Tourdag in het zog van de VRT-wielercommentatoren, en een open brief aan renner (en ex-gevangene) Justin Jules.